— Я ослушался тебя, Алекс, — Юл чуть склонил голову, — воины прибыли со мной.
— Да?! — удивлённо спросил я, — и где они?
— За городом. Один посыльный, ждёт во дворе.
— Ну, Юл! Молодец. Просто молодец! — воин чуть заметно улыбнулся, — сколько их там?
— Пять десятков. Это на случай возвращения ночью в Град. На Пустоши ночью опасно.
— Тогда так. В городе у меня снят дом, в нем есть портал. Я иду туда. Вы с посыльным идёте к воинам, которых оставили за городом. Я тебе даю портал. Найдёшь поляну и положишь его там. Как будешь готов, вот телефон, то есть … переговорник, — я положил перед Юлом артефакт, — сообщишь мне.
Воин взял в руки устройство и с интересом стал рассматривать его.
— Мой номер три ноля. Для соединения зелёная кнопка, для прекращения разговора, красная. Ясно?
— Да. Разреши вопрос.
— Ты не опасаешься, что Повелители Дорог найдут тебя? Они очень сильны. У них много талантливых магов-боевиков.
— Нет, Юл, я их не боюсь. Очень скоро я сам буду повелевать этими Повелителями, — усмехнулся я, — так что пусть они опасаются.
Я встал, за мной поднялся и воин.
— Иди к своим воинам, — сказал я, направляясь к выходу, — а я за своими спутниками.
— Они не мои, они твои воины, Настоятель Алекс, — сказал Юл, следуя со мной рядом.
Не успел я выйти из дверей трактира, как следом выскочила Млада:
— Алекс! Ты уже уходишь? — девушка подбежала ко мне, за малым не кинувшись мне на шею.
— Красавица, мне пора. В следующий раз мы обязательно с тобой посидим, поговорим обо всём. Хорошо? — девушка закивала головой, на глазах слезы. Ну что ты будешь с нею делать? Я обнял её, прижал к себе, — ну что ты, в самом деле? Мы обязательно встретимся. Обещаю.
— Я буду ждать, — девушка прижалась ко мне, замерла, шмыгнув носом, — я знаю, ты Безликий… Но мне всё равно. У Слузи тоже парень из Безликих… я тебя всегда буду ждать.
Я отстранился, поднял её голову за подбородок:
— Не стоит меня ждать, красавица. Вокруг много достойных воинов, найди себе пару и живи счастливо, — я вынул из кармана несколько золотых, — вот держи. Это тебе на-приданное. Бери-бери. Всё! И не плач. Ни один мужчина не стоит женских слёз!
Чмокнув её в лоб, я развернулся и пошёл быстрым шагом, к ожидавшему невдалеке Юлу.
— Другие не стоят, а ты стоишь… — услышал шёпот за спиной.
Юл направился к Восточным воротам. Краем глаза я заметил, что из темноты к нему присоединился коренастый воин. Видимо посыльный. Я скорым шагом двинулся к съёмному дому. Время 20–06.
«Входящий вызов «Идар» — проплыло перед глазами. Оглянувшись, рывком нырнул в тень и прижался к стене. Быстро наложил на себя руну скрыта.
— Это Алекс. Слушаю, — шёпотом проговорил я.
«Есть сведения, ты готов выслушать?» — видимо Идар правильно истолковал мой шёпот.
— Говори.
«Барон Дирин живёт с престарелой матерью. Сестра замужем за одним из баронов Ферглунда. Судя по всему, потому Дирин и хочет переметнуться к Ферглунду. Дирин готовиться выходить завтра утром. Задержка в магах. Ждут какого-то свободного мага, потому до сих пор и стоят. Судя по рассказам беженцев, в графстве Ферглуда идут бои с Имперскими войсками».
— Есть победы имперских войск? — спросил я.
«Трудно сказать. От крестьян мало толка, а самим разузнать не хватает времени».
— Я понял. Возвращайтесь все в окрестности замка Дирина. У меня есть план, потребуются ваши умения.
«Понял. Сделаю», — отрапортовал Идар.
— Конец связи, — я прервал связь и скорым шагом пошёл дальше.
До дома добрался быстро. Уласа я заметил в тени сада, когда вошёл во двор, и позвал с собой. На первом этаже, на диване, сидел Варун. Когда мы вошли, пластун подскочил, собираясь рапортовать.
— Улас остаёшься тут, — я сделал предупреждающий знак рукой Варуну, снял рюкзак достал телефоны, — получите средства связи.
Выдав им по телефону, объяснил, как пользоваться. На шум спустилась Зула.
— Как прошло? — спросила она, когда я закончил инструктаж и наложение руны «Телефон».
— Лучше, чем я думал. Юл привёл с собой полсотни воинов. Я дал ему портал, так что сейчас метнёмся к ним, а потом всей толпой в замок.
— Алекс, ты настолько доверяешь им, что готов переместить их себе в замок? — настороженно спросила Зула. Эти же вопросы читались на лицах у пластунов.
— Есть другие предложения?
— Это несколько не разумно, — подал голос Варун, — может быть их вначале переместить куда-нибудь около замка?
— Не знаю, — я устало сел в кресло около камина, — у меня нет причин им не доверять. Юл был честен. Кроме того они должны принести клятву жизни.
— Что? — в несколько голосов раздалось со всех сторон.
— Владыка, ты ничего не путаешь? — спросил Варун.
— Вроде нет. Он сам предложил. Я опять чего-то не знаю?
Зула присела на подлокотник и, опершись о моё плечо, растрепала мои волосы:
— Саша, это самая страшная клятва, которую может дать воин.
— Я это понял. Юл сказал, что я смогу убить любого из них, лишь просто пожелав этого, и что если я погибну, им тоже не поздоровиться, вплоть до летального исхода, — я приобнял девушку, — зато какая гарантия, что они будут мне верны!
— А он тебе не сказал, что смерть каждого из них будет отдаваться страшной болью в тебе?
— Ух ты, блин! Не-ет. Не сказал, — вот это новость, — ну… потерплю, не впервой.
— Владыка, ты будешь умирать вместе с давшим клятву, — опять подал голос Варун, — это будет боль умирающего.
— Боль, это единственный сюрприз? — спросил я, — если других отличий между клятвой на крови и клятвой жизни нет, то, может действительно лучше клятву на крови?
— Клятва на крови, просто вызывает душевные муки, при попытке её нарушить, — начала объяснять орчанка, продолжая водить пальцами по моей шевелюре, — довольно сильные. А вот после клятвы жизни, при попытке нарушить её, получаешь сильнейшую боль, вплоть до паралича. Давший клятву, просто физически не сможет её нарушить.
— Ну и отлично! Не будет сюрпризов от Безликих. Даже хорошо, что Юл предложил.
— Ты недооцениваешь… — тревожно проговорила Зула, легонько дёрнув меня за волосы, — Эту боль не просто перенести.
— Зул, я понял, — я высвободил руку девушки из своих волос, — но других гарантий нет.
Наступило молчание. В тишине перед глазами возникла надпись «Входящий вызов «Юл"». Нажал «Принять».
«Мы готовы», — голос Юла.
«Скоро будем», — коротко отозвался я и связь прервалась.
— Выходим. Безликие ждут нас, — я встал.
— Ох, Саша. Ты иногда меня пугаешь, — пробурчала Зула.
— Я сам себя пугаюсь, — улыбнулся я девушке.
Империя. Окрестности города Светлояр.
Фарг.
За один вечер Фарг несколько раз сильно удивился. Чтобы удивить бывалого орка, должно было произойти нечто неординарное. И это неординарное сыпалось одно за другим, как из рога изобилия. Фарг уже стал с опаской посматривать на Алекса. Этот молодой воин был совсем непохож на того простака, с которым он расстался больше месяца назад. Тогда это был заносчивый, самоуверенный мальчишка, играющий в великого воина. В воинском умении Алекса, Фарг убедился на собственном опыте, но вместо того чтобы радоваться, опытный орк сильно беспокоился. Ему все время казалась, что вся история рассказанная Алексом не более чем легенда, продуманная до мелочей. У Фарга было стойкое чувство, что ему что-то не договаривают и это сильно беспокоило орка.
Фарг допускал, что на Пустоше много дивных вещей, что Алексу могла улыбнуться удача в виде найденного клада. Но вот история с Безликими выглядела как сказка для детей. Подумать только, Настоятель Безликих! События развивались так стремительно, что орк не успевал за ними. Ему нужно было время всё обдумать, посмотреть со всех сторон. Но этого времени у него не было.
Действительно у Алекса были порталы, при этом и Зула, и Алекс вели себя так, как будто это совершенно обыденная вещь, которая есть у каждого добропорядочного гражданина Империи. Это не нравилось Фаргу. Очень сильно.
